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PLANTES MEDICINALES
ET HUILES ESSENTIELLES
SEDATIVES ET CALMANTES
Dans la phytothérapie "occidentale", les plantes
médicinales qui sont le plus conseillées maintenant pour
leurs vertus calmantes, apaisantes, leur capacité à faciliter
le sommeil sont : la racine de valériane (Valeriana officinalis),
le pavot de Californie (Eschscholtzia californica), la passiflore (Passiflora
incarnata).
D'autres plantes médicinales possèdent des vertus apaisantes
mais sont plus spécifiques dans leur indication : les aubépines
(Crataegus sp.), le coquelicot (Papaver rhoeas), le houblon (Humulus
lupulus), la mélisse (Melissa officinalis), la ballote (Ballota
foetida)
Les principaux tranquillisants végétaux (anxiolytique
-antidépressif) sont le millepertuis (Hypericum perforatum),
les tilleuls (tilia sp.)
Un mot particulier sur le kava (Piper methysticum), les extraits de
la racine de cette plante tropicale ont des propriétés
sédatives, relaxantes, anxiolytiques très intéressantes
mais les autorités sanitaires européennes et nord américaines
ont interdit son usage à la suite de quelques rares cas d'hépatite
toxique. Cette plante est très consommée dans la région
pacifique, c'est une boisson traditionnelle que l'on boit de façon
conviviale le soir justement à cause de ses effets sédatifs.
Dans l'immense majorité des cas elle ne présente aucun
danger. Quelques rares personnes y sont allergiques. Il faut s'assurer
de la provenance du kava qui, comme toute plante médicinale ou
médicament, peut avoir été adultéré
ou falsifié (l'adultération par une variété
non médicinale de kava a peut-être été la
raison des cas d'hépatite qui ont interdit sa commercialisation
en Europe, au grand plaisir des laboratoires pharmaceutiques producteurs
d'anxiolytiques de synthèse).
Parmi les plantes aromatiques calmantes (et leur huile essentielle)
on retiendra la lavande et les lavandins (lavandula spsp.) , l’ylang-ylang
(Cananga odorata)
Il fut un temps où le pavot (Papaver somniferum) source d'opium,
le rauwolfia (Rauwolfia serpentina) qui contient beaucoup d’alcaloïdes
dont la réserpine, le chanvre indien (cannabis sativa) et son
cannabinol, étaient couramment utilisés en phytothérapie,
entre autres pour leurs vertus sédatives, calmantes ou hypnotiques.
La majorité des plantes médicinales calmantes ne présentent
pas de danger (hormis le millepertuis et le kava) et sont donc utilisables
chez les enfants, par contre on ne les conseille pas chez les femmes
enceintes.